电视萤幕播放着卡通，苏茉兰根本没看进去，眼神直飘向对面，他翘脚坐在另一座沙发里，一隻手靠在扶手撑着额侧，一隻手翻阅搁在腿上的杂志，从自闭症患者到社会菁英人士，他进步神速。
「我??」一出声，他立刻看了过来。「昨晚又做噩梦了吗？」
一天就算了，今天早上他又一样在她床上，一样的环抱姿势，丢脸的是她睡得极度安稳，迷迷糊糊醒来还觉得今天枕头真好睡。
额头碰上膝盖，苏茉兰觉得丧气，她怎么会连续失常两天？
迅速从腿间抬头，她震惊看着他，缓慢吐出话：「我在找??哥哥吗？」后面哥哥两个字极轻，似乎说得太大力就会痛。
「你哭得很伤心，叫他回来。」诚实直述，虽然她对昨晚没印象，但悲伤的往事歷歷在目。
他认真阅读杂志，几个月前中文字还认不得几个，现在成语都能运用自如，哪天叫他解微积分也是小菜一碟。他突然发问学校的事：「你班上有个学生，季恩廉，有印象吗？」
「知道，学校列为问题学生，我认为他没异常。」全校老师都在关注六年级学生，主任甚至认为她没能力管住他们，但至少目前为止他们在课堂上没闹过大事，算还尊敬她。
「思觉失调症。」他皱眉，她继续补充：「是一种脑神经疾病，病人有幻听幻觉，心智处于异常状态，无法判断现实。」
「幻觉？他说过他看见什么？」
「这我不知道，上课到现在他很正常，因为跟福兴学生不合，他们山定的几个学生感情反而变得更好。」开封桌上昨天吃到一半的蜜饯，嘴馋了。「怎么问起他？」
「看起来不像六年级，所以特别留意。」他结束话题，注意力随着她放在蜜饯上。「这东西很好吃吗？」她三不五时就拿一包包五顏六色往嘴里塞，她说这是蜜饯，台湾独有的零食。
漫不经心点头，她努力回想昨晚的梦，她到底梦见什么？手中零食突然被抽走，她回神范已经拿起一条辣芒果丢进嘴里。
「你不是不吃？」他说光味道就让他作噁，几乎鄙视。
左咬右咬，最后吐出一条芒果核。「这是什么东西？」
「辣芒果。」看见他开始涨红的脸，她忽然意识到一件事。「你是不是不能吃辣？」他不常进食，偶尔进食也只吃简单调味的食物，上次的韩式炸鸡他都是扒开鸡皮只吃里头的肉。
更遑论多重味道的辣芒果。
「这是辣？很奇怪的味觉。」他拿起桌上咖啡，觉得口中残留的奇异味道只会破坏咖啡，最后跑去漱口，整整一分多鐘。
心中发笑，他是个对味道很敏感的人，今天不知道哪根筋不对吃起蜜饯，活该难受。
屋外突然一阵吵杂，好几个人大声嚷嚷说话，还有人叫她，她开门看见是附近的左邻右舍，已经经过鞦韆走进来。
「苏老师！」带头的是里长，后面都是附近居民，她住的独栋房子没跟谁挨近，但住得久了跟邻居也算认识，碰见偶尔会聊上几句。
「你最近有没有看见什么奇怪的动物，还是听过奇怪的声音？」
奇怪的动物跟声音？「没有，发生什么事了？」
「最近有人家里养的鸡啊鸭那些，不是失踪就是被折断脖子弄死，一两次还好，但已经连续发生好几天，今天早上妞妞家里的猫不见了，之后才在阳台发现。」
「然后呢？」妞妞是学校二年级学生，有时候放学跟她同路，两人会一起走。她见过她的猫，是隻两岁多的橘猫。
里长侧过身子，妞妞怀中抱着一隻被花布包裹的橘猫，她哭着举高双臂：「老师你看，我的小咪死掉了！」
橘猫脖子垂下露出花布，脖子上伤痕明显可见，那是残忍被硬扯开的撕裂痕跡，橘棕色毛发染上了一圈红。
范在远处就看见猫的伤口，他屏息来到她身后。
里长以为是男朋友，轻点下头继续道：「我一开始想说是不良少年，但越想越不对，这些伤口应该都是动物咬的。」
「苏老师你看我的鸡，都被咬死六隻了，这隻早上在田里发现的！」老人抓着鸡脖子，不像猫一样脖子破一大口，鸡毛掉了许多，身上许多血跡疤痕，看上去就像漏风的布袋。
老人情绪激动上前抖了抖公鸡尸体，范眸光瞬缩，移退身子拉开距离。
这隻鸡被吸了血，苏茉兰不晓得其他人有没有发现，但她一眼就看到脖子连接翅膀处有两个孔洞，跟她在网路上找吸血鬼资料时看到的图一样。
她努力让声音不颤抖。「报警了吗？」
「三天前就报了，警察说会加强巡逻，晚上门窗要关好，苏老师这几天注意点，发现什么不对劲立刻跟我通报。」里长交代完一群人继续往下一家去，除了妞妞。
「老师，我们一起埋葬小咪好吗？」
「好，你想把牠埋在哪里？」苏茉兰迈出门，关上门前刻意看了看，客厅没有他的身影。
她们在外墙挑了块平坦地方，其实算在房子范围。
「老师，这样小咪就可以安心去另一个世界了吗？」妞妞蹲在地上看着微凸的小土堆。
她捡起一支柠檬桉插在土堆上。「牠已经去到天堂了，说不定正在天上看着我们哦！」妞妞仰头，一双大眼映出青空白云。
「牠会再回来当我的咪咪吗？」
「只要你记得牠的样子，会的。」苏茉兰发自内心回答，她是真心抱持这种信念生活。
「那我要赶快回家，把小咪的样子画下来。」她起身往家里方向跑，路边几个邻居在谈论山中野兽，沿路有人看着她不担心她的安危。
回到家立刻锁门，她担心的是他。
她在二楼找到他。「范。」
面无表情站在房间落地窗前，看着对面一片茂密树林，开口：「不是我。」
他说，她就相信。触碰他的手，他回头看她。「你还会，有吸血的慾望吗？」
他眼神闪了闪，半晌后决定对她坦白：「会。」
太过直白的对话，她下意识想退后，却被他无辜鹿眼缠绕住步伐。
「你会害怕吗？」这句话问得冷淡，像从遥远的大地传来，她想起他曾经说的话：他的家人都死了，只有他一直活着??
她想，他一直都很孤单。
「我不知道，但我会努力克服。」为了他，她会努力。
晚上睡觉她问：「你如果想吸血会怎么忍下来？」
躺在床沿侧身看着地上的他，他们有一搭没一搭聊了很久，赤木柜上是她今天换上的白色芍药，盛开的饱满花瓣跟妖嬈细枝透过壁灯打在他身上。
「真正发作起来，忍不了。」
忍不了，那该怎么办？她想起他在牛排店的嗜血指控。「所以你才会吃生肉？」
「那是意外，几百年下来，我其实可以控制自己不被原始慾望诱惑。」他受了伤，才削弱已经进化成人类的机制，现在他正逐渐找回演化千百年，属于他的族群的保护色。
「如果失控呢？」他习惯缩着身子睡觉，现在他就裹着棉被低头缩成一团。苏茉兰不确定他是不是需要睡眠，但这姿势像极了蝙蝠，只差没倒吊在天花板上。
范皱了皱眉。「我的家人会帮我，我们不能被发现。」
他们是个族群，自古以来就以不同角色生存在人类社会中，孤身一人要存活太难，除了栖身之处她无法提供任何协助，总有一天他会找到他的家人，回去属于他的环境。
「吸血鬼，」她盯着美丽的芍药，喃喃开口：「真的可以长生不老吗？」
她没瞧见蓝眸瞬间黯淡，回归如夜黑昼，美丽优雅而悲伤，却心有灵犀。「怎么了？」
「我们不能寿终正寝，只能痛苦地活着，你知道有几个吸血鬼能熬过永恆吗？」