第28章
霍昀本是陪着太子在正厅听戏的。
可太子听了两出就觉得有些无趣，得知霍昀的课业是老太傅和霍砚时亲自教的，便考了他几道策论题。
他想到这位侯府世子从陪他听戏起就少言寡语，于才学上却十分聪慧，称得上是文采非凡，太子因此对他也刮目相看起来。
等到一出《武家坡》唱完，太子和霍昀还在对谈。
老夫人极少这么晚还在外面坐着，碍于太子还未离开，只能硬撑着打架的眼皮，示意儿媳掐一把她的胳膊把她叫醒。
大夫人却一直惦记着儿子的事，看霍昀在太子面前表现的好，心里便舒畅了不少。
就在众人都十分放松之时，太子却突然抛出一个话头，问道：“那位叶小娘子，是你们家哪位的表亲啊？”
这话把众人都问得愣住，侯府两位夫人皆出自显赫世家，都不愿认自己有个乡下表亲。
霍昀却突然警惕起来，小心地试探：“殿下似乎对叶小娘子格外留心？”
太子笑了下道：“孤方才与她聊了几句，发现她对园艺种植之道颇为自信，孤还想请她再去帮孤种兰花呢。”
大夫人擦了擦汗想：她家中就是种地的，自然是对园艺种植有自信了。
可霍昀听到太子竟还要让蓁蓁去给他种花，急得差点就要坦诚，说她就是自己的妻子。
但现在旁边还坐着祖母和阿娘，他又曾在父亲牌位前立誓，绝不会在祖母寿宴上公开蓁蓁的身份。
于是他咬了咬牙，对太子道：“不瞒殿下，叶小娘子是臣心仪之人！”
这话说出来，所有人都露出惊异神色。
大夫人原本舒坦下来的心，立即被他重重一击，狠狠瞪着他道：“你在殿下面前胡说什么！”
太子倒不觉得这事有什么值得大惊小怪，那位叶小娘子确实生的美貌，霍世子又这般年轻，会对倾慕府里朝夕相处的小娘子再正常不过了。
等到世子及冠后，将她收为妾室也未尝不可。
于是他笑着对霍昀点头，道：“你叔父极关心你的前程，在你春闱之前，可莫要被这些风月之事分心了。”
这话听在霍昀的耳中，就是代表春闱后，就能找太子请求为自己和蓁蓁赐婚了。
于是他心头无比雀跃，美滋滋地给太子敬酒，也顾不得两位夫人都黑如锅底的脸了。
而太子喝完那杯酒，便道：“时候也差不多了，就不劳烦老夫人继续作陪了，孤现在便回宫，再晚了宫门就要下钥了。”
众人连忙起身，恭敬地送太子出门。
太子走了正厅，又对霍昀问道：“不知你叔父醒酒醒的如何了，孤想去看看他。”
于是霍昀找来管事的打听，得知叔父正在西苑水榭里，便陪着太子一路往那边走去。
谁知他们刚走到水榭外，就听见里面传来女子的尖锐哭声。
太子的精神立即一振：既然先生在水榭里，那这女子又是谁？为何一副被辜负的语气？
他赶忙示意霍昀莫要进去通传，先在这儿听听是怎么回事。
可那女郎下句话却让两人都大吃一惊。
“侯爷同那小娘子到底什么关系，费劲心思也要给她出头莫非你真的钟意那个叶小娘子，想要将那乡下女收房不成？”
太子正在心里犯嘀咕，她口中的叶小娘子不会就是今日见到的那位
诶，那不是他侄子霍昀的意中人吗？
而更让两人惊讶的是，下一刻，水榭里的霍砚时竟无比坦荡地承认了。
太子连忙看向霍昀，只见他一张脸涨得通红，双拳也攥紧，显然是气得不轻。
此时那女郎哭着跑出来，而霍砚时也发现了两人，场面一度无比尴尬。
终于，霍砚时长吐出口气，站起身朝太子行礼道：“让殿下见笑了。”
太子笑着道：“没有没有，孤听得有趣的很呢。原以为太傅清心寡欲，对男女之事毫不在意，没想到也对那位叶小娘子有意呢？”
他特地加重了这个“也”字，再加上一脸看好戏的表情，让霍砚时敏锐地察觉，霍昀一定和他说了什么。
他将斥责的目光投向霍昀，自己安排他和太子听戏，是为了让他展露才学，谁让他去诉衷肠的？
可霍昀也不满地狠狠瞪视着他。
想到他听进去了刚才那句话，霍砚时叹了口气，实在觉得头疼。
于是他对太子道：“方才臣不过是随口一说，想早些打发庄妙仪离开的玩笑话罢了，殿下不必当真。”
太子重重“哦”了一声，故意又问：“那她所说的，你给那位叶小娘子出头又是什么事啊？你堂堂大都督，竟还亲自为了府里的远房表亲主持公道，连国公府嫡女的面子都不顾吗？”
霍砚时知道太子是看热闹不嫌事大，脸色有些冷，又不好直接驳斥，这同他有什么关系？
而在他后方，始终有一道直勾勾、阴恻恻、饱含怨毒的目光盯着他，实在是让他极不耐烦在待下去。
于是他上前走到太子身边，问道：“殿下来找臣，可是有什么事？”
太子笑了笑道：“无事，是孤要回东宫了，来向先生辞行罢了。”
霍砚时立即往门外走，道：“宫门就要下钥，臣送太子出府吧。”
然后他便引着太子往外走，只盼着快些把这事了结，莫要让外人看了笑话。
可刚踏出水榭，霍昀在他身后，男鬼般咬牙切齿道：“那侄儿就在这儿等叔父回来！”
霍砚时在心里叹了口气，将太子送到侯府外的马车上，按了按发疼的额角，才又走回了水榭。
此时霍昀找人给自己上了壶酒，猛灌了两杯，不知是为了壮胆还是泄愤。
一见他走进来，就用一双染了血丝的眼狠狠瞪视着他。
霍砚时皱眉道：“就因为我刚才随口说了一句戏言，你就把自己弄成这副模样？”
霍昀更生气了，大声道：“什么随口？什么戏言？你明知蓁蓁是我妻子，怎能在外人面前对她说出那样的话？”
霍砚时冷笑了一声：“为何不能说？你是经过宫里册封的世子，你所谓的妻子，可有奏请过圣上，可有侯府去下过聘礼，可有册封婚书为证？”
见霍昀被他说得一脸不甘，走到桌案旁居高临下瞥着他：“莫说是戏言，就算我真有如此念头，你又能拿我怎么样？”
霍昀气得酒劲冲上头，腾地站起来揪住他的衣襟，手臂上凸起道道青筋。
但霍砚时不躲不避，就这么直直看着他，想看他究竟敢对自己怎么样。
霍昀右手拳头攥紧，但面前到底是他自小尊敬的叔父，胸口剧烈起伏几次，终是放开了他，颓然地垂下了头。
霍砚时摇了摇头，仍是睨着他问：“霍昀，无论我要做什么，你现在能与我对抗吗？”
霍昀抬起头，用力咬着牙，喉中哽咽地道：“可你不能！”
霍砚时笑了下道：“我为何不能？等你走到我的位置就会明白，这世上极少有事是我不能做的。”
霍昀脸颊的肌肉颤了颤：走到和叔父一样的位置，那是什么滋味？
他再不用瞻前顾后，不必让其他人做主，能做他想做的任何事，不会再让他的蓁蓁受一点委屈！
这时，霍砚时掸了掸被他扯皱的衣襟，转身往外走道：“你若不甘心，就爬到和我一样的峰顶，到时候就不会有任何人能掣肘于你，也抢不走你的人。”
霍昀此时才回过神，冲到他身边，用央求的口吻道：“小叔父，你刚才说的都是吓我的是吧？蓁蓁已经是他人之妇，你怎会对她起什么心思？”
霍砚时转头看向他，到底是自己一直疼爱的侄儿，此时终究是有些不忍。
于是叹了口气道：“我说那些话不过是为了让庄妙仪死心，自然都不是真的。”
霍昀一颗心总算放下来，他被方才的事吓得不轻，又饮了太多酒，此时浑身脱力，差点向前栽倒。
霍砚时连忙扶住他的胳膊，将他扶到美人靠上躺下，道：“你好好在这儿醒酒，莫要胡思乱想了，明白吗？”
霍昀把头埋在臂弯里，听见小叔父的脚步走远，才慢慢把脸露出来。
他揉了揉生痛的额头，对走进来给他倒茶的随侍，道：“去东院把夫人请过来。”
此时东院里的叶蓁，也正陷在一团混乱里。
她原本在陪秦玉瑾听戏，没想到突然闯来一位打扮贵气的小娘子，往她面前直直一站，用怨毒的眼神狠狠瞪着她。
叶蓁认真打量她，确认自己从不认识这小娘子，正紧张地想问她是不是认错了人，那小娘子竟不甘不愿地垂下头，大声道：“今日之事全是我的错，是我纵奴不端，在侯府里惊吓了叶小娘子。还请叶小娘子大人有大量，原谅我这一次。”
叶蓁更迷惑了，半晌才反应过来，脱口道：“刚才跟着我的，就是你派来的人啊？”
庄妙仪的表情更难堪了，见到旁边的秦玉瑾露出鄙夷表情，恨恨把头偏到一边。
此时旁边已经围了一圈贵女，毕竟这热闹可比戏好看，她们认出道歉之人竟是安国公家的大姑娘，顿时都露出惊讶表情。
谁不知道这位大姑娘仗着是安国公嫡长女，平日行事颇为霸道，有些家世不如她的闺秀，没少受过她的欺负。
没想到还能见到庄妙仪亲自低头认错，还是对这样一个无权无势的乡下小娘子，众人皆觉得十分解气。
庄妙仪被看得浑身如有虫蚁在爬，但她这次必须求得叶蓁的原谅，不然以霍砚时的手段，她父兄还不知要遭遇什么事。
于是她恨恨压下心头的怨恨，又问了句：“叶小娘子可愿意原谅我无心之失？”
叶蓁连忙要开口说原谅，旁边的秦玉瑾却抢先道：“今日是我祖母的寿宴，你们安国公的人竟敢在侯府放肆，惊吓到我叶姐姐，把她的衣裳也弄脏了。现在光站这儿说一句道歉，就想让她原谅吗？”
庄妙仪默默咬牙，问道：“那瑾姑娘说应该如何？”
秦玉瑾想了想，道：“至少要明宝斋的胭脂水粉，玉宝斋的首饰，聚珍阁的锦缎……再加上五百两银子一同送来赔罪，这样勉强算是有诚意吧。”
见庄妙仪被气得脸涨得通红，她“啧”了声道：“你们安国公府，不会这点赔礼都拿不出来吧？”
而坐在她旁边的朴实小娘子，已经被这狮子大开口给震撼到，特别是五百两银子，那可顶得上他们全村一年的开销了！
于是她紧张扯了把秦玉瑾的胳膊，想说不能要这么多，可秦玉瑾拍了下她的手，用眼神示意她全听自己的就行。
此时庄妙仪虽然极不甘心，但想想绝不能得罪霍砚时，只能掐着手心，咬牙切齿地道：“好，这些我回府就派人送过来。不知这诚意叶小娘子可还满意，若满意了，便原谅我今日的失礼吧。”
叶蓁正正“啊”了一声：这么些好东西，她价都不还就全应下了？
看来她真是很想要自己的原谅啊。
实在搞不明白怎么回事，只能结结巴巴地道：“好，那就……原谅你了。”
庄妙仪紧绷的肩垮下来，众人也看得眉飞色舞，议论纷纷。
此时霍昀派人来喊她去水榭，简直救了叶蓁一命。
她连忙同秦玉瑾道别，跟着侍从匆匆走到水榭，见夫君醉醺醺歪倒在靠湖的美人靠上，连忙走过去问道：“你怎么喝了这么多？”
霍昀整晚都没见到妻子，此时看到她眼睛都红了，一把搂住她的脖子，委屈地喊：“姐姐，我想你了。”
叶蓁见侍从还站在身边，脸颊一红，连忙让他躺回去，道：“你醉的太厉害，先好好歇着。”
然后她接过侍从递来浸了热水的布巾，为他擦拭额上和脖颈上的汗。
霍昀看着妻子温柔的眉眼，从自己脸上、脖颈上轻轻擦过的指尖，宽襟因为弯腰微微敞开，露出一抹若隐若现的柔软。
他突然仰起脖颈，一把握住她的手，对水榭内外服侍的侍从和婢女，喝斥道：“都给我走远些，不许在这儿留着。”
下人们见世子似乎发了火，连忙跑了出去，将水榭的隔扇关起。
因世子让他们走远些，也不敢站在水榭外，只能走到水岸平台之外，远远候在湖的另一边。
霍砚时回到湖边时，见他们还在这儿，皱眉问道：“世子还在水榭里？”
见侍从点头应下，他摇了摇头，想：怎么醉到这般地步，房都回不了。
霍砚时这次回来，是有一块随身带着的令牌不见了，若不找回来，明日上朝都会很麻烦。
他派人去园子里找，自己则回到了水榭，想看看是不是刚才和霍昀拉扯时弄掉了。
他快步往水榭走，外面的侍从想要喊住侯爷又不敢，只能垂着头继续装鹌鹑。
可刚走到隔扇外，他就听见了一些很不寻常的声音。
霍砚时微微皱眉，等分辨出那道甜腻的媚音，脖上青筋重重一跳。
不知为何，他并未转身离开，而是从平台走到树丛之中，将重重叠叠的树枝拨开，往水榭里看了眼。
这水榭临水的一面是开敞的，虽然现在已是夜里，从这角度还是能将美人靠上的动静尽收眼底。
而霍昀一直留意外面的动静，听见树丛传来哗哗声响，将身体伏下，道：“姐姐，只有像我这般年轻，才能让你快活。”
此时水榭外，霍砚时扶着柏树的手指用力，狠狠折断了一根挂着青叶的树枝。