第20章 复返（入v三合一）
安煦的意识恍恍惚惚，晕过去之后他获得了极短的安宁，跟着就开始做梦。
又如往常一样，他知道那是梦，但该死的，就是醒不过来。
这一回，王庄桥来到了他的梦里。
枯骨一般的修士坐在石室的洞窟里，冯鸢则护法似的站在旁边。
王庄桥开始打手印，用仅剩的七根手指。片刻，冯鸢像被勾了魂，游荡至王庄桥背后，牵住他的一只手开始亲吻，那吻越发向上，攀附到其脖颈附近时，冯鸢直起身子，突然眼神一冷，抽紧缠绕在修士脖颈上的绳带。
长时间的辟谷，让王庄桥变得很轻，他被勒得吊起来，双目爆凸，舌头外伸。
诡异的“法事”演变为谋杀，安煦急向前冲。
“??”一声，他脑袋地震，撞在看不见的墙上，绕不过也冲不破。冯鸢此时缓缓抬起了眼，看向安煦所在的方向，露出一抹意味深长的笑。
她说了句什么。
但安煦听不清，只能看到王庄桥的脖子快被勒断了。
“你住手！”安煦大喝，可他连自己的声音也听不到。
几乎同时，他眼睛开始模糊，冯鸢和王庄桥的脸越来越远，变成被卷进旋涡的画，扭曲拉扯，越吸越乱，最终化作两团看不清的色块，垂死挣扎出写意的形态——只能分辨出男和女。
男人被勒得窒息，脖子弯出人类不可能达成的角度，女人上前查看，却被突然窜起来的歪脖男人掀翻在地……
猝不及防，形式逆转。
安煦的梦惯是如此，他总梦见男人杀了女人。
和往常一样，男人很快发现他在“偷看”，对方看不清五官的脸藏在阴暗中狞笑着，笑女人软如一滩烂泥。
突然！
他撇下女人，耷拉着脖子直向安煦冲过来。
安煦怕了，下意识想逃。但他定住自己，盯视着对方。
男人快出残影，投胎似的撞进安煦身体里。
二者相触的瞬间，安煦蓦然睁眼，弹坐起来。
“嘣——”一声闷响。
这回是真的。
安煦的脸狠狠撞进谁怀里——磕在那人胸口。对方胸肌坚实，没有紧绷依旧撞得他鼻子发酸，眼圈都要红了。
他惊魂未定，浑身都在抖；而那人也被他吓了一跳，好在平复情绪迅速，没有说话，温和地合拢双臂环抱住他。
怀抱坚定又温暖，驱使安煦的恐惧退潮。
安煦稍微安心，便思虑飞转，他在安全的怀抱中想：为什么梦里总是“父亲”杀了“母亲”？
这会不会是真的……
可莫九岚说，他是捡来的孩子。
如果这段失掉的记忆与往复循环的怪梦有深层勾连，那么他或许窥见了解开谜团的关键。
是雾蝇。
雾蝇……
可恨啊，为什么是虫子？！
……我上辈子造了什么孽？
安煦合着眼，越想越头大。他心悸平复，感官便正常了，鼻尖沾染到丁点幽香，是……
姜亦尘？
这名字让他彻底清醒。
一下从对方怀里支棱起来——可不就是姜亦尘么？
安煦意识到自己无意间搂了对方的腰，赶快撒手往后挪。可这是在床上，“退避三舍”也不过一亩三分地，扭两下就退无可退。
视线拉开恰好的距离，有丁点月光透过窗，侧向攀上姜亦尘的脸，他眉目神色恍如裹在柔纱里，前所未有的温和。
安煦垂下眼睫不再看，他清醒过来，眼中立刻填满精明，需要用睫毛来遮一遮，而他并没意识到，他垂眸的动作也能惹眼前人柔肠百转千万回。
姜亦尘想碰触，忍不住抬手……
“下官看过里正的记档，我不信萧大夫问心无愧，不过他倒高明得很。”安煦突然开腔，声音清凉，语调坚定，仿佛在宣誓永远效忠殿下。
姜亦尘的手被他一句话架在半空，太过尴尬，只得绕个大圈在自己头发上撸一把。
安煦恰在这时抬眼，姜亦尘见他眼角有笑意划过，狭促且狡猾。
他便有点“恨”得慌，舌尖在自己下牙掠过，把被看透的窘意缓和，顺着安煦的话继续：“怎么说？”
安煦从怀里摸出印来的名录：“你看，这记档上一共十三人，我回忆墙上的怪画，那鬼也是与十三个人交媾。”
“你是说画上的十三个倒霉蛋就是里正所说刻意‘吓唬’的人？”姜亦尘沉吟。
“萧大夫该是赌我不会真去找里正‘要’记档。从他平日的谨慎少言来看，这套说辞该不是临时起意编的，或许是他们提前对过词，他们一面想掩盖，又一面把事情画在墙上，这矛盾吗？”安煦一论正事手就闲不住，在身上乱摸一圈，“我的珠子呢？”
姜亦尘本来顺着他发散思维，突然被他八竿子打不着的问题闹得一愣。
安煦便知道那珠子八成是掉了。
“玩物而已，我随口一问，殿下不用找了。”
“唔……你说那画是何意？”姜亦尘把话题往回拽，“后面打算如何呢？方才你晕过去的时候，陈默来报，说近侍们中了分量较重的安眠散，他自己屋里也有，只因他当时猫在柴房，才没中招。”
“这里也不对，”安煦眼中闪烁出发现别人秘密的兴奋，把姜亦尘离开时，自己遇到的两次惊吓说了，“陈大哥在柴房更该于我之前发现外悬楼梯有异，为何没有呢？”
姜亦尘自诩不会查案，他只是喜欢同安煦一起看别人的悲欢离合。他二人交流案情向来看似无章法地零敲碎打，其实事件脉络早在安煦脑海里成型。姜亦尘太了解他，知道他思维转换太快所以表达容易散。他没把话题往回拉，只是顺着他的思路回答：“这里曾是大宅的一部分，或许有暗道？”
安煦乐了，一挑大拇指：“否则就是真的撞鬼了。咱们天亮启程吧，这种地方铁板一块，他们有心掩盖，咱们就顺势而为。”
涉及案子的事，多是他怎么说姜亦尘就怎么听。
天将亮时，六殿下吩咐人备车、备马，低调启程；又找两名机灵兄弟去幽州方向迎景星庆云。
月色给幽黑的长路染上凄凉，映出道路两旁的旧房子像一个个团坐、佝偻的人，它们将眼睛藏在臂弯里，偷看行路人——那些被车马声惊醒的镇民，扒开窗户、门缝目送异乡人远去，一个个神色木讷，阴恻恻的。
从坤灵镇到京州边域，骑马需半日，安煦一众人套着车驾，走得不太快，行至过午，还距京州有百来里，不打算再往前走，便转小路去寻村落。
九州大地曾接连寒冷百年，这让大晋疆土靠北的居户南迁，废村一抓一大把。
安煦惯是能随遇而安的，他在车里磨了一上午珠子，姜亦尘骑马随在窗边不吵他。从前姜亦尘就见他手边珠串常换，好似也没个固定的心头好，是更喜欢制作过程。
车马停稳，几名近侍和陈默先选定一间废屋打扫、生火。
安煦掀帘下车透气，环视一周——
午后万里无云，太阳直射。废村的道路、草屋、鸡毛房被一视同仁染上暖色，又让周围的红枫林衬着，乍看美得像画；可随着人往“画”中走，太阳的暖意就被无形的力量吸走了。
远观时被风吹拂、柔夷似的草已经及腰，篱笆东倒西歪，依稀能看出房户的划分；每棵参天古树的树皮都有被揭掉的痕迹，该是闹饥荒时，村民果腹所致；而落地的黄叶消停不过片刻就被风扫得远，像当年离开了就再也不会回家的人。
这村子太穷苦，只有一户土坯房，塌掉半边，露出烟火熏染的旧痕迹，如被敲开半边的骷髅头，门是张开的嘴，窗是空洞的眼……
残垣断壁把阳光切得一块一块的，总让人感觉最幽深的阴影里藏着什么，正窥视来人，待人目光所及它又缩回去。
安煦绕着村落不明显的路晃了两圈，下意识摸摸腰间驱虫香囊，和姜亦尘往落脚的屋子里去。
那是间茅草房，房间内满地鸡毛，墙上掉的、破被绦子里烂出来的，想来是屋主人无钱御寒，只得以鸡毛填塞墙缝、缝入补丁连补丁的“百家被”。
安煦四下打量，见墙壁上有刻字，写着“两脚踢翻尘世路，一肩担尽古今愁，如今不受嗟来食，村犬何须吠不休。（※）”
字迹飘逸，风骨极有劲力。
“屋主是位落魄才子，也不知如今他是否安好。”陈默感叹。
安煦摇头叹气，没说话，只看向堆在角落的牛衣（※2）——人该是不在了，他落魄如此，若是离开怎会舍得把牛衣扔下。
深秋的北方气候不稳当，刚刚还艳阳高照的天儿，来了阵风，眨眼功夫乌云蔽日，大雨倾盆。
安煦即来则安，对着屋子四壁拜了拜：“借屋舍小休，同是天涯沦落人，如有打扰我给你烧纸，要多少你托梦说给我。”
然后，他吃完干饼泡热水，就着篝火继续磨珠子，他手上干闲活儿，脑子却没歇，待到觉得累了，直接往墙上一缩，合眼跟这屋的死鬼讨论烧多少纸钱去了。
姜亦尘调兑篝火，时不时偷看安煦，脸上露出温和的笑自己都不知道。从前，姜亦尘便觉得安煦心思多，心里藏着天马行空，总有奇思怪想，似乎只有睡着了，那些可爱的小心思才会停。
破屋窗子残破，怎么都关不上。
斜风吹雨，在姜亦尘手边积下一小洼水。姜亦尘点手沾水，又无意识地在一旁地面上迹划干。
他也在想事，想过往的筹谋，未来走势，还有镇上没解决的怪事。
“沾雨为墨，殿下写什么呢？”
安煦不知何时醒了。
姜亦尘回神，目光落在随写随干的字迹上，耳根一阵发烫——不知不觉，他写了无数“无烬”。
他回头看对方，见安煦还懒洋洋地倚在墙边，该是看不见字迹。
“写……相思。”姜亦尘笑着回答，悠悠然转身面向安煦，“腿还疼吗？”
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窗外雨下个不停，陈默带着几名侍人坐得远，不扰二位大人的清净。
“写啥？”
安煦忽略姜亦尘的关心，只以为自己耳朵出问题了。而他还没等来回答，又被外面一阵马蹄声吸引了注意。
他向窗外望，见是姜亦尘的随侍把景星和庆云迎回来了。四人纵马急奔，直如四只仔鸡浴风波，那蓑衣穿了也跟没穿一样，最干爽的怕是脑门顶子的一小块。
冲在最前面的景星，进门摘斗笠扔在墙边、抹一把脸：“大人，这破天可真的是，雨跟冰似的，还不如下雪呢。”
安煦笑着烧热水：“快把湿衣裳换了，暖和暖和。”
那哥儿四个即刻开始烤衣裳。仨人神经比较大条，庆云年纪小、性格也外露，环视破屋一周：“大、大、大人，咱怎么落魄至此……真要在这住么？”
安煦瞄他那怂样，忍住不笑：“怕鬼？”
庆云半大小子一个，到了一辈子嘴最硬、自尊比天高的年纪，立刻否认：“不、不怕！谁说我怕？”
安煦接话逗他：“是了，若是怕鬼，是得相信有鬼，你与它交手打得赢便是厉害极了，若输了被弄死，就也会化作鬼。到时候实力状态相当，再战更容易扳回一局，”他的桃核已经串好一串，在指间随意悠一圈，“而且我给它们托梦了，都是好鬼，不怕不怕。”
话说完，姜亦尘“噗嗤”先笑了：“倒是首尾和洽。”
庆云不知东家和姜亦尘的纠葛细节，但单看安煦为那厮心有所虑，就足够不顺眼。
他不理六殿下，向安煦拍胸口道：“就是不怕！大人在哪，庆云就在哪！”他从怀里摸出一沓子用油纸包好的东西递上，“幸亏我哥有先见之明，看龙王爷要滋尿，防患于未然。”
咋呼呼说话间，安煦把纸包打开，那里面是一沓子手写书信。
这小哥儿俩依着吩咐，请裴明按印来的名单去查证，时间太紧急，只有离幽州近的六处有消息带回来。
但这已然足够了——
经查实，这六位公子无一回家，安煦手中是一张张家信，是他们与家中断联前写的最后一封信。眼下对比来看，信上字迹各有不同，但笔力皆松散，口吻说辞也如出一辙。
说是归依浮屠，养化自身，让家里不要来找。
“哼，就知道不是什么好鸟……”安煦说话间往怀里摸，可越摸脸色越是不对，眉目下压，一拍大腿，站起来就要往大雨里走。
“唉——”姜亦尘蹿起来，“你干什么去？”
“司天堂的令牌怕是落在客栈里了，必须得拿回来，否则往后寸步难行，一切部署都白费！”安煦披上蓑衣，半只脚跨出门去。
“别去，你别去，我着人替你拿回来便是。”姜亦尘拦他。
安煦动作一顿，脸色缓和又瞬间皱眉：“不行不行，还是不行……我不放心。”他就要亲自去。
“好了好了。我去，”姜亦尘皱眉无奈，“我去你总该放心了？”
安煦眨巴着眼睛看他：“那……你带着陈默他们一起，”话说到这，他向庆云伸手，“枢鸢带来了吗？”
庆云即刻摸出十来个小木球：“裴明大人那里也只这么多了。”
安煦捻起三个木球给姜亦尘：“若是遇到危险，就放它来报信，”他把东西塞进姜亦尘掌心时，指尖正好划过对方手心，借着压感不轻不重地一按，“我知道你会用。”
这是心照不宣的一句话，说完他抬眼看对方，眼神里闪过一丝狡黠，横冲直撞闯进姜亦尘眼中，要撞到心里去。
“陈默，咱们走，”姜亦尘招呼人，“替安大人跑一趟腿。”
“当心啊……”安煦目送他出门，扬声嘱咐。
姜亦尘回眸看人，见安煦半倚在门框上冲他挥手，他幻视对方嘱咐他“少写信、多寄钱”，遂苦笑着“切”了一声，摆手示意他放心，飞身上马。
马蹄飒踏出一趟雨烟，送远行客融进山水画里。
画中人跑出二里地，雨势略小。
姜亦尘展眸看前方是个分叉口，压慢速度向陈默说话，话语被雨声掩盖，只彼此二人听得清。交流已毕，岔口也到了。
主仆分道扬镳，各奔不同的方向。
至于咱们的安监正，成功忽悠六殿下跑腿之后，又坐回火堆旁，嘴角挂笑放一只枢鸢搏击雨幕，再往墙角一缩，看那模样又要睡觉。
此时还不到傍晚，景星庆云对视一眼，都不知道他打得什么算盘。
安煦开天眼似的道：“别吵我，我现在歇一会儿，等枢鸢找到了土匪窝，就要辛苦了。”
那小哥儿俩不知全部因果，不敢吵他。
但庆云性子太浮，一炷香的功夫便坐不住了，冲景星挤眉弄眼，张嘴不出音：我咋觉着大人把六殿下指使得一愣一愣的？
景星一哂：有什么稀奇，一个愿打一个愿挨。
庆云：起码把挨淋的事扔给姜亦尘挺好的。
他俩就这么眉来眼去地聊天到傍晚。
此时雨停了，枢鸢也回来了。落在安煦指尖蹦来蹦去。
安煦听小木鸟“汇报”完毕，弹指将它化回小木球随身装好，站起来直直腰，突然拎起水壶，“哗啦”一下从头淋下去。
景星“哎呀”一声；
庆云则看得发懵：刚还说你不淋雨挺好呢，怎么还是要跟那厮共苦？
这还没完，安煦在哥儿俩的注目礼中溜达到破屋外，左看右看，选中一块坑洼积水的风水泥地，就地一滚，站起来深吸一口气——神清气爽。
景星和庆云看傻了：大人，鬼上身了吗？那鬼是头猪！
再看安煦，把衣裳拧两把，又把湿手在脸上、头发上胡乱一抹，笑问兄弟二人：“怎么样？”
庆云咽了咽，恭维无能；
景星一挑大指：讲究。
安煦还是那副乐呵呵的表情，摸出司天堂的腰牌递给庆云，吩咐道：“你先去京州分部让兄弟们暗中接应，再去府衙找刘太守，说我在坤灵镇遇险，让他带人来救，”他又看向景星，“你就在这，姜亦尘那厮万一回来……跟他交代一声。”
兄弟二人大眼瞪小眼片刻，庆云又有更深层的领悟：“您……您故意把他支走的？”
安煦坏笑着一掀眉毛：“我这是在帮他邀功，免得他杵着碍眼，这也不让、那也不许，烦死了。”
庆云挠挠脑袋：六殿下这么好糊弄？
“大人的默契，你小屁孩子不懂，”安煦在庆云背上一掴，“快去。”
同时，他自己飞身上马，往枢鸢探明路线的方向去。
幽州一带被燕京山脉半围，连绵无绝的大山中，原有多处山匪盘踞，但常年苦寒战乱让北疆成了极贫之地，山下村民接连迁走，废物弃村连片，三帮两伙的匪徒无劫可打，也多数各奔前程。
如今这一带，还硕果仅存一撮匪徒，便是与镇上结仇的那波。安煦前两天私下问过陈默，几年前姜亦尘在此地遇险也是山匪所为，今儿于公于私，一勺烩了。
大雨过后，山雾正浓。
俩山匪例行巡山，严格执行甭管有活儿没活儿，排场不能丢的战略方针。
走在前面的高胖子肩上扛大刀，回头看矮瘦子三步一敲锣，埋怨道：“娘的，别敲了，敲不出人，鬼倒让你敲出来了。”
“你、你、你、你……懂个屁，这、这叫闲鬼退、退、退散……哎哟！”合着他还是个结巴，话没说完，被高胖子一巴掌扇在脑袋上，眼睛冒完金星，狠狠瞪对方，“把、把、把老子啊打、啊打晕了，你还得啊背、啊背我回……”
这话又没说完，高胖子做个噤声手势，示意他往山道边上看。
矮瘦子眯缝着三角眼透过山间薄雾，隐约看到泥路边趴着个人，不知死活。那人淡灰色的长袍皱皱巴巴，裹得到处是泥浆，衣裳显然是湿了干掉，头发也乱糟糟的。
二匪对视一眼，高胖子两步上去，在这人身上踹两脚。
对方还有气，被踹得低哼一声，扭扭捏捏、几次想撑起身子，都没成功。
高胖子一把拎住对方后领、将人翻过来——那是个年轻人，脸上溅满脏泥依旧难掩清俊。他眉头几收，缓缓睁眼，呆看二匪片刻，跟着眼圈发红，居然是要哭了。
“肏，小白脸就是小白脸，比他妈娘们还娘们，”高胖子淫/笑着蹲下，捻起年轻人下巴左右端详，“细皮嫩肉，衣裳不赖，你挺有钱的，怎么跑这来了？”
年轻人眼泪在眼眶打转，一把抓住高胖子胳膊：“救我！大哥！你带我去报官……山下的镇子太可怕了，客栈、客栈里闹鬼……我昨儿连夜跑出来的，盘缠都没拿，若是报官能帮我把盘缠拿回来，我便将金银赠与二位义士，待我回家还有重谢！”
高胖子听闻此言显出犹豫；
矮瘦子低声道：“咱、咱、啊带、带他去见大当家，搞不好咱哥儿俩、啊能、能算功绩一件。”
年轻人听闻“大当家”三字，变了脸色：“你……你们是山贼？”
他太惊骇，“贼”字都喊变了调，一牟劲、蹿起来就要往山下跑。
可他腿上有伤，一瘸一拐跑不快，细看裤腿上殷出点点血迹。
高胖子“哈哈”大笑，大有放尔先跑二里地的架势。
结果想也知道，瘸腿小子果然不争气，没跑出十步远，就被横伸的枯树根绊倒，往山下滚，直如一个红薯滚下坡，不跟石头硬碰硬，压根停不下。
矮瘦子怕他真的鸡蛋磕石头，地出溜似的追上去，一把薅住他，才没让他撞在石头上。
瘸小子彻底晕了，被矮瘦子拎起来，俩眼不聚焦。
瘦子在他脸上掴两下：“嘿，你、啊你叫啥呀？”
“……我，”年轻人迷迷瞪瞪，含糊道，“我叫……吴烬。”
高胖子也跟过来了，见瘸子站都站不住，骂一声“麻烦”，把扛在肩上的大刀挂回腰间，一把过人到肩上，对矮瘦子道：“走，带回去再说。”
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倒霉蛋“吴烬”当然是安监正，他被一路扛回山寨，卸货一样“咣当”扔地上，摔个七荤八素。
他讯速观察地形。
所在之处与其说是大堂，倒不如说是用茅草糊得四面漏风的八角亭。堂上主人位放着虎皮椅，上面确有兽皮，但磨损严重，看不出到底是个啥玩意的皮；脚下红毡毯子也给踩成了土色，经年累月不知都洒过什么，这一滩、那一块，活像小孩尿花的炕单子。
看来这群山匪过得是不滋润啊。
安煦冷笑暗想：萧大夫说话果然不打草稿，人落魄到饭都吃不上的地步，还畏惧什么妖怪恶鬼？
矮瘦子去后堂报信了。
不多时，一阵嘈杂声由远及近，有个身形魁梧的老者被喽啰簇拥，坐上虎皮椅。从裸露的手臂、脖颈看，这老头子练了一身硬功，血管像埋在土里的蚯蚓，在皮下蜿蜒。
“当家的，这小子说有钱财落在那家客栈，寻回来乐意给咱，”高胖子拽着安煦手肘把他提楼起来，“你跟我们翟爷说说，怎么回事？”
安煦畏惧地看向座上客。与那山大王目光对上须臾，又立刻避开：“我……在下……那个……”
在下那个支支吾吾。
姓翟的老山匪眉心紧压，下座、两步到安煦近前，扯住他衣领让他跟自己对视。
安煦清瘦至极，却不矮，而这翟爷站在他面前居然像座小山，比他高一头有余：“年轻人，这地方无官可报，你有诉求，便仔细说来听听，我们虽是山匪，一样可以帮你办到。”
安煦心思一动。
他从小接触的人鱼龙混杂，近年来又总经手怪案，自行对语言模型建立出一套分析方法。
参考因素包括且不限于措辞、气息、断句、甚至语速和表情。
他听这翟爷说话中气十足，言谈不疾不徐，初断他即便是匪，也是个念过几年书的匪，而若说他们重伤姜亦尘……总觉得不大可能。
他先不论旧事，四下洒么一圈，摆出副识时务的酸儒表情，掸掸袍袖，行礼道：“在下……要到幽州去，途径坤灵住店，结果……先看到客栈外墙上的怪画，入夜又看到个怪物消失在坟包子跟前。在下……当时念叨着‘百无禁忌，冲撞莫怪’，想忍一夜，忍一夜就走。结果半夜，你知道吗！半夜！院子里的羊猩红着双眼上楼梯，从窗户往屋里撞啊！你信吗……这是真的！老爷子，你肯定不会相信的，若不是我亲眼所见我也定然以为我疯了……”
他越说越害怕，叨叨念念跑偏了题，翟老在他肩上一敲：“没说不信，你说重点。”
“哦，哦，好，”安煦赶快咽口水，又清清嗓子，“在下当时吓坏了，连滚带爬想找老板娘，结果啊……隔着门板，我听见她唱什么‘一张皮、两只眼、你藏好了吗’，又说有送上门的肥羊……她声音也很可怕！跟白天说话的声音不一样！但我听出来了，她是要拿我当肥羊，所以我逃了，跑了一天，遇上大雨……摔伤了腿。我在大雨里躺了大半天……我、我才想起来，钱财还在客店呢啊……那是上家给我上货的钱，太多了，我赔不起！所以、所以甭管是报官、还是好汉爷爷出手，只要能帮我拿回来，我必好好谢你们！上家给的钱富裕，我置办完药材，剩下的都孝敬爷爷！”
安煦语序混乱，情真意切，拿袖子抹把鼻涕，眼巴巴看着老头。
“翟、啊翟爷，”矮瘦子低声在一边提醒，“莫、莫非他们还、啊还在做那活计……”
翟爷抬手，止住他话茬，上下打量安煦：“你文文弱弱的，怎么会只身来置办药材？”
安煦更委屈了：“……我本来家境尚可，要进都城会考前，家乡闹了瘟疫。我只得带老父北迁，一路上他几次轻生，就为了不拖累我……我怎能……怎能扔下他不管？前程在生恩养德面前又算个屁呢！后来，我们终于在都城安定下来，但考期早过了，我只得再等三年。我想着不能坐吃山空，所以我靠略通一二的草药医术给人抓方开药，也能吃好活好。前些天，有个富贵人家想寻几根好山参，都城医馆里的要么是天价，要么是次品。我这才……这才跑一趟。可早知遇见这么吓人的事，我打死也不来啊……”
翟爷目光落在安煦脸上，是在分辨他言语的真假。
看了半天，没看出个所以然，到听出这小子说话的尾音确实带着南地的绵软，他背手在四面漏风的破堂口里溜达。
“你说看到了墙上的画，还记得有几幅吗？”
安煦极短地一愣，跟着装作回忆：“没太注意，好像是……十四幅，”他皱眉合眼故意往多了说，“不对不对，也可能是十五。”
“翟爷！”高胖子怒气冲冲大喝，“当年出事的时候他们明明赌咒发誓说再也不犯，现在居然又重操旧业？那咱二当家……”
翟爷一抬手，打断高胖子话茬：“这事儿咱们得眼见为实，不能听凭一面之词。”他说话时定定地看着安煦。
应景儿似的，堂外起了西北风，“呼啦啦”卷起大片的荒叶，打着旋飞上天、直指向坤灵的方向，是要为众山匪打前站。
姜亦尘比荒叶快，此时已至镇口，带住马匹，展眸见不远处山道上有黑影追着他。
他打手势。
黑影倏然跳下高崖，几个起落到他近前：“六爷，如您所断，安先生令牌没丢，是找茬涮您来着，”这人蒙着脸，话音很甜，语调带笑，看身形像是十六七岁的女孩子，“您走后不久，他动身去了匪窝，好一通折腾呢。但您放心，七杀留在暗中照应。”
这女孩子和提及的“七杀”都是避役司的暗卫。
姜亦尘悠缓笑了下：“辛苦阿蔓了，既然咱们不用去找令牌，便即来则安，做些别的事。”他向阿蔓交代两句，自己大大方方重回客栈房间安稳坐下，自怀里摸出个小茶叶罐，烧水烹茶，像到家一样。
不过半盏茶时间，阿蔓回来了：“六爷，找到一处暗道入口，在羊圈里。”
姜亦尘示意姑娘请坐，给她倒杯茶：“润润嗓子，然后咱们去看看。”
又片刻，六殿下纡尊降贵，踏足羊圈。
他跟着阿蔓转去食槽后，见柴枝垛子的掩盖下有道暗门。
门被推开时，迎面扑出股怪味，和墓地石室里的药味接近，又混杂着腥和甜。
姜亦尘划亮火折子，在门洞处打量一圈，发现这地方的工艺和墓地石室也相似——若客栈是当年出事大宅的一部分，想来那对兄妹为做恶事，构建密室也不奇怪。
他举火往里走，石道很窄，只够一人走，空间内有气流通过通风孔的细响，像极小声音的哀哭，也像有鬼在身边呼气，把焰心都吹得飘摇。
姜亦尘用手护住。
阿蔓忍不住道：“果然是杀人越货的黑店！”
姜亦尘笑着想：何止杀人越货？
他伸手示意阿蔓噤声，同时停住脚步。
暗道里迎来短暂的阒然死寂，连风声都没了。
而下一刻，“窸窸窣窣——”
声音在石道尽头响起，和着偶尔一两声厚重的呼吸。
姜亦尘将气息压低，循声看去，那地方有扇石门，微敞着。
他晃灭火折子，贴墙蹭过去，从门缝往里看——
石室不大，正当中一张石台，台子下面点着火，上面躺着人。
更确切地说，石台上面躺着个被剥了皮的人。
那人没命了，血都被放干了，裸露的肌肉颜色浅淡，像在肉铺里被洗过好几水；他姿势诡异，手臂折断过，没有好好治疗，只被枯藤紧紧束缚在肋下，从姜亦尘的角度看去，那手像从肋下生出来的。
石台前有个穿围裙的活人，正忙得不可开交——小萍在将尸体开膛破肚，把内脏全部掏出来了，又在其胸腔内涂抹大量的药物。
冯姐则安坐在另一边，晾衣服似的整理东西，细看那是一张张囫囵的人皮。
姜亦尘上过战场，亲手缔造过血肉横飞，但眼前场景不同于厮杀。
将士焦虑的生死，是可预见、可接受的结果，那是想通了就能克服的恐惧，它不同于现在。眼下，姜亦尘心里有种难以理解的寒意往外渗，他胃里忽而一阵翻腾，赶快闭气强咽两口；阿蔓却猝不及防，完全没有准备，干呕出声。
姜亦尘暗惊，一拍她，示意她“先撤”。
阿蔓会意，拔腿就往外跑。
声音惊动了石屋里的母女二人，小萍大喝一声“谁！”声音低哑，与平时说话音调不同。
姜亦尘应变极快，趁小萍目力未及，一跃上墙，手脚并用撑在石壁两边，眼看小萍直追出去石道。
好在阿蔓的能耐让姜亦尘放心。
果不其然。
片刻后，石道口有响声，是小萍无果而归。
姜亦尘藏在房顶阴暗中看她，看她的影儿被石道外的光亮拉得悠长。
剪影很怪，反转着关节向前走，是正常人倒退的模样。
姜亦尘心道：原来吓唬大哥，又与无烬交手之人是她。
思虑飘过，剪影越来越近。
“沙沙”、“沙沙”石道地面与她鞋底的摩擦声格外突兀。
除此之外——
“别吵了，怎样都不满意……”小萍似是自言自语，她的声音又恢复如常。
话音刚落，姜亦尘便又听到句：“你把灯点上，我从觉得不对。”
这回说话的声音再次变得低哑了，与刚刚那声喝问无二。
姜亦尘心下生疑：这姑娘怎么用两幅嗓音自言自语，是无烬提过的离魂症（※3）吗？
他还没想明白怎么回事，“刷拉”一声，黑暗被撕裂，小萍划亮了火折子。
幽黄的光亮立刻将姑娘的身影投在墙壁上——她反手把火折子端在背心处，姿势古怪，依旧在倒着走。
“你把那破玩意扯下来，否则我看不见！”低哑的声音粗鲁地提要求。
小萍“啧”一声，也烦了，一把扯掉头上方巾。
火光照亮了她的头发，也照亮了她的诡异，惊得姜亦尘险些低呼出声——小萍的后脑上长着另一张脸！
那是一张埋在头发里的小脸，看不出男女，嘴歪眼斜，一双眼睛一上一下竟然能各自转动，正是大殿下那夜看到的怪脸。
而怪脸上翻的左眼立刻看到了姜亦尘！
四目相对，怪脸笑了，阴郁、狠毒：“我早说姜先生不简单，你跟阿妈都不信我。”